Cohesion among disruption: the case of internally displaced people in Democratic Republic of Congo11/4/2022 Maniema, Democratic Republic of Congo (DRC), November 2022: Kamaria (fictional persona) walks by the fields of crops, followed by the livestock she is now in charge of. It’s been several months since she has found this job, it’s a relief for her, she can now earn money and support herself. But for 7 years her life was unstable, dangerous and traumatizing, after she had to flee her home village where all her family was brutally massacred, she was raped and left for dead. She is part of the displaced people from North and South Kivu, where attacks and massacres rage on. The fate of displaced people is unknown, overlooked and often considered as a security problem. In August 2022, Dominique Hyde, director of international relations at the UNHCR, said of the dramatic situation in the DRC, that "At the current rate, 82% of internally displaced persons will not receive adequate shelter assistance,". Since the end of the civil war in 2003, the eastern part of the country has never seen a year without violence, the area is extremely unstable, and villages and indigenous populations are regularly attacked with unprecedented violence. It is commonplace to murder all the men and to rape women and girls. Terrified and traumatized, most of the survivors leave their homeland to head west, south, or even across the border into Uganda.
Since 2017, the Secretary of the UN High Commissioner for Refugees has repeatedly stated that the situation in the DRC is critical and that more resources are urgently needed to assist the displaced population. In 2021, the Norwegian Council ranked the crisis in North Kivu (DRC) as one of the most neglected and disregarded humanitarian crises by the international community. In 2022, with more than half a million refugees and more than 5.6 million displaced persons, the DRC has the largest population of displaced persons on the African continent and one of the largest in the world. This situation has been going on for almost 20 years, and it does not seem to improve itself. As a result, the ones who have been living for more than 10 years away from their home and those who were born away from the homeland of their parents, are unlikely to return to their origin lands in the coming years. What has become of these people who have spent half of their lives or even their entire lives away from home? What have they built during their lives as strangers in their own country? Up until now the concerns of the international community were focused on the pacification of the tension’s zones and on the humanitarian help to the displaced people. However, very recently large-scale studies on the topic of community building and social cohesion led by the World Bank were released in June 2022. This is a brand-new approach that needs to be furthermore elaborated as it comprises high development expectations and long-term viable solutions to displaced populations. The choice of staying was never really considered by the international community as they thought they could bring back peace in a short term, however that is not what history has shown. And during this time those populations wait. They wait in extreme living conditions, without knowing if they would be able to afford something to eat the next day, or if the camp will hold another day without being attacked or demolished. The uncertainty they live in is highly linked to the lack of vision for the future of these people. This is why, they choose to stay. What awaits Kamaria if she goes back to her homeland? Her parents were killed, her whole family is either dead or missing. She was raped and tortured during the attack of her village, that is destroyed today. Terrified of possible renewed violence and traumatized, why should she go back, where all this horror happened to her? Why should she go back when there is nothing left? The choice of staying is the choice of rebuilding, of a new future, a more peaceful tomorrow. She needs, like all others, security, protection. She needs stability, the fatigue and exhaustion of fleeing, sleeping in fear and never knowing when will her calavera end, drains the lasting energy and hope out of her. She needs land to cultivate and to create a sustainable future for her and her (future) family. She needs a future. It’s been 7 years that she has not heard of any of her ancient communities. 7 years of waiting. Is this the life we wish for refugees? Maybe she has met someone from the region she has fled to, maybe she wants to move on and go study in another region. The path of life of these people is so varied that only one solution : the choice of returning back, is unrealistic. 2014, in a part of the region of Katanga, the host communities and the displaced people have chosen another outcome to the tragic situation. With the help of the local powers and notably a large landowner, the displaced people were given a small land to cultivate and were invited to settle in the region. Creating thus an economical opportunity for these people to earn wealth and have access to basic material needs, but also socially they have now the opportunity by settling to rebuild their social life, to form a community sharing same experiences and values. Social cohesion is a core requirement to resilience particularly among populations that have known gruesome violence and disruption in their existence. If in this region host communities do attempt to provide help and assistance, it is not the same over the country and it is also not sufficient as the displaced populations face other economic and social challenges that can only be addressed through national governance. Returning to the fate of Kamaria who fled North Kivu back 7 years ago and has been now living in displaced populations camp. She has successfully found an arrangement with the neighbours who own a little farm, she can work there every day by keeping the livestock. However Kamaria has no administrative papers, no identity, she had therefore to accept the underpaid job, because without identity she cannot or only hardly reclaim labour rights. Additionally, Kamaria was never a farmer woman in her home village, she worked essentially in the weaving store making bags, carpets, clothes. Kamaria does have special capacities but as no one knows about her here, no one will give her a job that suits her professional skills. Identity loss makes displaced people, strangers in their own country and unqualified workers resulting in subclassification. Displaced populations do need first-hand help and support to take back their lands. But they also need promesses for a better future, they do need a functioning society to rebuild themselves financially, professionally and mentally. Social cohesion is the core of what makes humans a community that lives and shares struggles, values and moments of happiness together. The challenges are enormous, however not insurmountable as shown by the experience of the village in Katanga. If until now the international community and international organizations were less concerned by this topic, it tends to change but not rapidly enough. Already in 2009 a so-called CCCM strategy was published underlining the concerns and the urgency of promoting development actions for social integration for internally displaced people. There is much to be done and improved to give these people hope for their future.
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Une cohésion sous tension: le cas des personnes déplacées en République démocratique du Congo11/4/2022 Maniema, République démocratique du Congo (RDC), novembre 2022 : Kamaria (personnage fictif) passe devant les champs de cultures, suivie du bétail dont elle est désormais responsable. Cela fait plusieurs mois qu'elle a trouvé ce travail, et c'est un véritable soulagement, elle peut désormais gagner de l'argent et subvenir à ses besoins. Mais pendant 7 ans, sa vie a été tout autre. Insécurité, danger et peur permanente. Elle en ressort traumatisée. Elle a dû fuir son village natal où toute sa famille a été brutalement massacrée, et elle-même fut violée et laissée pour morte. Elle fait partie des personnes déplacées du Nord et du Sud-Kivu, où les attaques et les massacres font rage. Le sort des personnes déplacées est souvent méconnu, négligé et considéré comme un problème de sécurité. En août 2022, Dominique Hyde, directeur des relations internationales au Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, déclarait, à propos de la situation en RDC, que "au rythme actuel, 82% des personnes déplacées ne recevront pas d'aide adéquate en matière d'hébergement". Depuis la fin de la guerre civile en 2003, l'est du pays n'a jamais connu une seule année sans violence, la zone est extrêmement instable, les villages et les populations autochtones sont régulièrement attaqués avec une violence inouïe. Il est monnaie courante d'assassiner tous les hommes et de violer les femmes et les filles. Terrifiés et traumatisés, la plupart des survivants quittent leur terre natale pour se diriger vers l'ouest, le sud du pays, ou même traverser la frontière ougandaise.
Depuis 2017, le secrétaire du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a déclaré à plusieurs reprises que la situation en RDC est critique et que davantage de ressources sont nécessaires de toute urgence pour aider la population déplacée. En 2021, le Conseil norvégien a classé la crise du Nord-Kivu (RDC) comme l'une des crises humanitaires les plus négligées et ignorées par la communauté internationale. En 2022, avec plus d'un demi-million de réfugiés et plus de 5,6 millions de personnes déplacées, la RDC compte la plus grande population de personnes déplacées du continent africain et l'une des plus importantes au monde. Cette situation perdure depuis près de 20 ans et ne semble pas s'améliorer. Ainsi, ceux qui vivent depuis plus de 10 ans loin de chez eux et ceux qui sont nés loin de la patrie de leurs parents, ont peu de chance de retourner sur leurs terres d'origine dans les années à venir. Qu'est-il advenu de ces personnes qui ont passé la moitié de leur vie, voire toute leur vie, loin de chez elles ? Qu'ont-ils construit au cours de leur vie d'étrangers dans leur propre pays ? Jusqu'à présent, les préoccupations de la communauté internationale se sont concentrées sur la pacification des zones de tension et sur l'aide humanitaire aux personnes déplacées. Cependant, très récemment, des études à grande échelle sur le thème du renforcement des communautés et de la cohésion sociale, menées par la Banque mondiale, ont été publiées en juin 2022. Il s'agit d'une toute nouvelle approche qui doit être davantage élaborée car elle comporte des attentes élevées en matière de développement et des solutions viables à long terme pour les populations déplacées. Le choix de rester n'a jamais vraiment été envisagé par la communauté internationale, car elle pensait pouvoir ramener la paix à court terme, mais ce n'est pas ce que l'histoire a montré. Et pendant ce temps, ces populations attendent. Elles attendent dans des conditions de vie extrêmes, sans savoir si elles pourront se payer de quoi manger le lendemain, ou si le camp tiendra un jour de plus sans être attaqué ou démoli. L'incertitude dans laquelle ils vivent est fortement liée à l'absence de vision pour l'avenir. C'est pour cette raison qu’ils choisissent de rester. Qu'attend Kamaria si elle retourne dans son pays ? Ses parents ont été tués, toute sa famille est morte ou disparue. Elle a été violée et torturée pendant l'attaque de son village, qui est détruit aujourd'hui. Terrifiée par une éventuelle reprise de la violence et traumatisée, pourquoi devrait-elle retourner là où toutes ces horreurs lui sont arrivées ? Pourquoi y retourner alors qu'il n'y a plus rien ? Le choix de rester est le choix de la reconstruction, d'un nouvel avenir, d'un lendemain plus paisible. Elle a besoin, comme tous les autres, de sécurité, de protection. Elle a besoin de stabilité, la fatigue et l'épuisement de toujours fuir, dormir dans la peur et de ne jamais voir son calvaire prendre fin, la vide de son énergie et réduire ses espoirs à néant. Elle a besoin de terres à cultiver et de créer un avenir durable pour elle et sa (future) famille. Elle a besoin d'un avenir. Cela fait 7 ans qu'elle n'a plus entendu parler de son ancienne communauté. 7 ans d'attente. Est-ce la vie que nous souhaitons aux réfugiés ? Peut-être a-t-elle rencontré quelqu'un de la région qu'elle a fuie, peut-être veut-elle avancer et aller étudier dans une autre région. Les chemins de vie de ces personnes sont si divers et variés qu'une seule solution : le choix du retour, est irréaliste. En 2014 dans une partie de la région du Katanga, les communautés d'accueil et les personnes déplacées ont choisi une autre issue à la situation tragique. Avec l'aide des pouvoirs locaux et notamment d'un grand propriétaire terrien, les personnes déplacées ont reçu une petite terre à cultiver et ont été invitées à s'installer dans la région. Créant ainsi une opportunité économique pour ces personnes de gagner de la richesse et d'avoir accès aux besoins matériels de base, mais aussi socialement, ils ont maintenant l'opportunité en s'installant de reconstruire leur vie sociale, de former une communauté partageant les mêmes expériences et valeurs. La cohésion sociale est une condition essentielle de la résilience, en particulier chez les populations qui ont connu des violences et des perturbations horribles dans leur existence. Si dans cette région, les communautés d'accueil tentent d'apporter aide et assistance, ce n'est pas le cas dans tout le pays et ce n'est pas non plus suffisant car les populations déplacées sont confrontées à d'autres défis économiques et sociaux qui ne peuvent être relevés que par une gouvernance nationale. Revenons au sort de Kamaria qui a fui le Nord Kivu il y a 7 ans et qui vit maintenant dans un camp de personnes déplacées. Elle a réussi à trouver un arrangement avec les voisins qui possèdent une petite ferme, elle peut y travailler tous les jours en gardant le bétail. Cependant Kamaria n'a pas de papiers administratifs, pas d'identité, elle a donc dû accepter ce travail sous-payé, car sans identité elle ne peut ou difficilement faire valoir ses droits. Kamaria n'a jamais été une agricultrice dans son village d'origine, elle travaillait essentiellement dans l'atelier de tissage pour fabriquer des sacs, des tapis, des vêtements. Kamaria a des compétences professionnelles, mais comme personne ne la connaît ici, personne ne lui donnera un emploi correspondant à celles-ci. La perte d'identité fait des personnes déplacées des étrangers dans leur propre pays et des travailleurs non-qualifiés. Les populations déplacées ont besoin d'une aide de première main et d'un soutien pour reprendre leurs terres. Mais elles ont aussi besoin de promesses d'un avenir meilleur, elles ont besoin d'une société qui fonctionne pour se reconstruire financièrement, professionnellement et mentalement. La cohésion sociale est au cœur de ce qui fait des humains une communauté qui vit et partage les luttes, les valeurs et les moments de bonheur ensemble. Les défis sont énormes, mais pas insurmontables comme le montre l'expérience du village du Katanga. Si jusqu'à présent la communauté internationale et les organisations internationales étaient moins concernées par ce sujet, cela tend à changer mais pas assez rapidement. Déjà en 2009, une stratégie dite CCCM a été publiée soulignant les préoccupations et l'urgence de promouvoir des actions de développement pour l'intégration sociale des personnes déplacées. Il y a beaucoup à faire et à améliorer pour redonner à ces personnes un espoir en leur avenir. Zusammenhalt bei Unterbrechungen: der Fall der Vertriebenen in der Demokratischen Republik Kongo11/4/2022 Maniema, Demokratische Republik Kongo (DRC), November 2022: Kamaria (fiktive Persona) geht an den Feldern vorbei, gefolgt von dem Vieh, für das sie jetzt verantwortlich ist. Es ist schon einige Monate her, dass sie diese Arbeit gefunden hat, es ist eine Erleichterung für sie, sie kann jetzt Geld verdienen und sich selbst versorgen. Aber sieben Jahre lang war ihr Leben ganz anders. Instabil, gefährlich und traumatisierend, nachdem sie aus ihrem Heimatdorf fliehen musste, wo ihre gesamte Familie brutal massakriert wurde, und sie vergewaltigt und für Tod überlassen wurde. Sie gehört zu den Vertriebenen aus Nord- und Süd-Kivu, wo Angriffe und Massaker wüten. Das Schicksal der Vertriebenen ist unbekannt, übersehen und oft als Sicherheitsproblem betrachtet. Im August 2022 sagte Dominique Hyde, Direktorin für internationale Beziehungen beim UNHCR, über die dramatische Lage in der DRK: "Bei der derzeitigen Rate werden 82 % der Binnenvertriebenen keine angemessene Unterstützung für ihre Unterbringung erhalten". Seit dem Ende des Bürgerkriegs im Jahr 2003 hat der östliche Teil des Landes noch nie ein Jahr ohne Gewalt erlebt, das Gebiet ist extrem instabil, und Dörfer und einheimische Bevölkerungsgruppen werden regelmäßig mit beispielloser Gewalt angegriffen. Es ist alltäglich die Männer zu ermorden und Frauen und Mädchen zu vergewaltigen. Terrorisiert und traumatisiert verlassen die meisten Überlebenden ihre Heimatgebiet, um nach Westen, Süden oder sogar über die Grenze nach Uganda zu fahren.
Seit 2017 hat der Sekretär des UN-Flüchtlingskommissariats der Vereinten Nationen wiederholt erklärt, dass die Situation in der Demokratischen Republik Kongo kritisch ist und dass dringend mehr Ressourcen benötigt werden, um der vertriebenen Bevölkerung zu helfen. Im Jahr 2021 stufte der norwegische Rat die Krise in Nord-Kivu (DRK) als eine der am meisten vernachlässigten und missachteten humanitären Krise der internationalen Gemeinschaft ein. Im Jahr 2022 hat die Demokratische Republik Kongo mit mehr als einer halben Million Flüchtlingen und mehr als 5,6 Millionen Vertriebenen die größte Bevölkerung von Vertriebenen auf dem afrikanischen Kontinent und eine der größten der Welt. Diese Situation dauert seit fast 20 Jahren an und scheint sich nicht von selbst zu verbessern. Infolgedessen ist es unwahrscheinlich, dass diejenigen, die seit mehr als 10 Jahren außerhalb ihrer Heimat leben, und diejenigen, die außerhalb der Heimat ihrer Eltern geboren wurden, in den kommenden Jahren in ihre Herkunft zurückkehren werden. Was ist aus diesen Menschen geworden, die die Hälfte ihres Lebens oder sogar ihr ganzes Leben weg von zu Hause verbracht haben? Was haben sie während ihres Lebens als Fremde in ihrem eigenen Land aufgebaut? Bisher konzentrierten sich die Bedenken der internationalen Gemeinschaft auf die Befriedung der Spannungszonen und auf die humanitäre Hilfe für die Vertriebenen. Erst kürzlich wurden jedoch im Juni 2022 eine groß angelegte Studien zum Thema Gemeinschaftsbildung und sozialen Zusammenhalt unter der Leitung der Weltbank veröffentlicht. Dies ist ein brandneuer Ansatz, der weiter ausgearbeitet werden muss, da er hohe Entwicklungserwartungen und langfristige tragfähige Lösungen für Vertriebene umfasst. Die Situation des Daueraufenthalts der vertriebenen Bevölkerung wurde von der internationalen Gemeinschaft nie wirklich in Betracht gezogen, da sie dachten, sie könnten kurzfristig den Frieden wieder zurückbringen in den betroffenen Gebieten, aber das ist nicht das, was die Geschichte gezeigt hat. Und während dieser Zeit darben und leiden diese Bevölkerungen. Sie harren unter extremen Lebensbedingungen aus, ohne zu wissen, ob sie sich am nächsten Tag noch etwas zu essen haben, oder ob das Lager noch einen weiteren Tag bestehen bleibt, ohne angegriffen oder aufgehoben zu werden. Die Unsicherheit, in der sie leben, hängt stark mit dem Mangel an einer Vision für die Zukunft dieser Menschen zusammen. Deshalb sind sie gezwungen in dieser Situation zu verbleiben und entscheiden sie sich schlussendlich dort zu bleiben, wo sie sind, in deiner Sackgasse. Was erwartet Kamaria (fiktive Person), wenn sie in ihre Heimat zurückkehren würde? Ihre Eltern wurden getötet, ihre ganze Familie ist entweder tot oder vermisst. Sie wurde während des Angriffs ihres Dorfes vergewaltigt und gefoltert, das wahrscheinlich heute zerstört ist. Angst vor möglicher erneuter Gewalt und traumatisiert, warum sollte sie zurückkehren, wo all dieses Grauen mit ihr passiert ist? Warum sollte sie zurückgehen, wo nichts mehr ist? Die Wahl des Bleibens ist die Wahl des Wiederaufbaus, einer neuen Zukunft, eines friedlicheren Daseins. Sie braucht, wie alle anderen, Sicherheit, Schutz und Stabilität. Die Ermüdung und Erschöpfung ihrer Flucht, die angstvollen und schlaflosen Nächte, die Unsicherheit, nie zu wissen, wann ihre Leiden ein Ende hat, verbrauchte ihre letzte Energie und Hoffnung. Um sich aufrichten zu können braucht sie jetzt Land, um zu kultivieren und um sich eine nachhaltige Zukunft für sie und ihre (zukünftige) Familie zu schaffen. Sie braucht einen Lichtblick in die Zukunft. Es ist 7 Jahre her, dass sie nichts von ihrer alten Gemeinde gehört hat. 7 Jahre Warten und Stillstehen. Ist das das Leben, das wir uns für die Flüchtlinge wünschen? Vielleicht hat sie auch jemanden aus der Region getroffen, aus der sie geflohen ist, mit dem sie hier und jetzt wieder ein Leben auftauchen möchte. Vielleicht möchte sie einen wirklichen Neuanfang hier und jetzt. Der Lebensweg dieser Menschen kann so vielfältig sein und neu, dass die eine Lösung: die Wahl der Rückkehr, unrealistisch wird und bleibt. 2014: In der Region Katanga haben die Aufnahmegemeinschaften und die Vertriebenen einen anderen Ausweg für die tragische Situation gewählt. Mit Hilfe der lokalen Führung(Autoritäten) und insbesondere eines großen Grundbesitzers erhielten die Vertriebenen ein kleines Stück Land zum Anbau und wurden eingeladen, sich in der Region niederzulassen. So wurde eine wirtschaftliche Grundlage für diese Menschen geschaffen, der Zugang zu grundlegenden materiellen Bedürfnissen ermöglicht und aber auch ein soziale Gemeinschaft entstehen lässt, in der ein Neuanfang möglich und getragen wird mit gleichen Erfahrungen und Werten. Sozialer Zusammenhalt ist eine Kernanforderung für Widerstandsfähigkeit, insbesondere bei Bevölkerungsgruppen, die grausame Gewalt und Zerstörung in ihrer Existenz gekannt haben. Auch wenn in dieser Region die Initiative zu einem Neuanfang führt, so ist das für das ganz Land und sein Flüchtlingsproblem ohne nationale Regierungskoordination kaum möglich. Doch kehren wir zurück zum Schicksal von Kamaria, die vor 7 Jahren aus Nord-Kivu geflohen ist und jetzt in einem Flüchtlingslager lebt. Sie hat erfolgreich eine Vereinbarung mit den Nachbarn gefunden, die eine kleine Farm besitzen und hütet jeden Tag das Vieh. Kamaria hat jedoch keine offiziellen Papiere , keinen Pass, keine Identitätskarte und somit auch keine Arbeitspapiere und Arbeitsrechte und musste Wohl oder Uebel den schlecht oder unbezahlten Job akzeptieren. Und zudem war Kamaria nie eine Landwirtschaftlerin in ihrem Heimatdorf, sie arbeitete im Webgeschäft und stellte Taschen, Teppiche und Kleidung her. Die Qualitäten von Kamaria in einer Krisensituation kommen schlecht oder gar nicht zum tragen. Der Verlust der beruflichen Fähigkeit führt zu einem Identitätsverlust und macht schlussendlich aus den Vertriebenen Ausgegrenzte mit einer sozialen Herabstufung in ihrem eigenem Heimatland. Die vertriebenen Bevölkerungsgruppen brauchen Hilfe und Unterstützung, um ihr Land zurückzukriegen. Aber sie brauchen auch Zusagen für eine bessere Zukunft, sie brauchen eine funktionierende Gesellschaft, um sich finanziell, beruflich und geistig wieder aufzubauen. Der soziale Zusammenhalt ist der Kern dessen, was Menschen zu einer Gemeinschaft macht, die gemeinsam leben und Schwierigkeiten, Werte und Glücksmomente miteinander teilen. Die Herausforderungen sind enorm, aber nicht unüberwindbar, wie die Erfahrung des Dorfes in Katanga zeigt. Wenn sich die internationale Gemeinschaft und internationale Organisationen bisher wenig mit diesem Thema befasst haben, so ändert sich das tendenziell, aber nicht schnell genug. Bereits 2009 wurde eine so genannte CCCM-Strategie veröffentlicht, die das Anliegen und die Dringlichkeit der Förderung von Entwicklungsmaßnahmen zur sozialen Integration von Binnenvertriebenen unterstreicht. Es gibt noch viel zu tun und zu verbessern, um diesen Menschen Hoffnung für ihre Zukunft zu geben. |
Author 
Kim is a Master's student in International Security, Relations internationales et étude de la
sécurité nationale at Sciences Po, Paris. She researched and wrote this article as part of the BizGees & Sciences Po Internship programme. |
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